Liget af forfatteren Maurice Seton bliver fundet død i en robåd, med hænderne skåret af. Alt tyder på mord, men politiets efterforskning viser, at døden var naturlig. Samtidig i London leder Adam Dalgliesh en razzia på et kasino, der er mistænkt for hvidvaskning af penge, og gør samtidigt en makaber opdagelse: En pakke indeholdende Maurice Seton\'s afskårne hænder. Undersøgelsen fører Adam til Suffolk og ind i en lukket kreds af forfattere og kritikere. Er der en morder i denne hemmelighedsfulde kreds, eller er kasinoet medskyldig i Maurice Seton\'s unaturlige død?
A Mind to Murder (Med kniven i hjertet)
Adam Dalgliesh og hans team fra Scotland Yard bliver kaldt til en eksklusiv sundhedsklinik, hvor en kvindelig ansat er blevet brutalt myrdet med en kniv i hjertet. Morderen har efterladt en bemærkelsesværdig træskulptur som souvenir. Ved første øjekast mistænker teamet nogle af patienterne, da flere af dem har alvorlige psykiske problemer. Men da undersøgelsen fortsætter, dukker følsomme oplysninger op og bevirker, at ikke engang personalet kan udelukkes som mistænkte.
Original Sin (Arvesynd)
En gammel ven beder Adam Dalgliesh se på et trusselsbrev, der er sendt direkte til en virksomheds ledelse. Virksomheden, Peverell Press, er et velanset familiefirma med stolte traditioner og hovedkontor i et vidunderligt gammelt hus på bredden af Themsen. Den mystiske trussels-kampagne intensiveres, og pludselig omkommer én af ledelsesgruppen under bizarre omstændigheder. Adam skal afgøre, om motivet har med nutiden at gøre, eller om svaret ligger i fortiden. Sagen bliver endnu mere kompliceret, da hans hovedmistænkte dør...
A Certain Justice (En form for retfærdighed)
Den succesfulde strafferetsadvokat Venetia Aldridge bliver fundet død, dræbt af et knivstik i hjertet, og overdækket af en kollegas blod. Venetia Aldridge var ambitiøs, målrettet og aggressiv, hvilket resulterede i hendes mange fjender. Så når Adam Dalgliesh og hans team fra Scotland Yard påtager sig sagen, er der masser af mistænkte. Som undersøgelsen skrider frem bliver listen ikke mindre. Det viser sig snart, at ligeså beundret Venetia Aldridge var som advokat, ligeså forhadt var hun som menneske.
