Brendan er et ungt brushoved, der er løst tilknyttet IRA. Efter at have bevidnet en brutal henrettelse af en ung soldat, lader han sig imidlertid overtale til at blive spion for de britiske myndigheder. Hans sagsbehandler og mentor, faderfiguren Fergus, forsøger at holde hånden over ham, men Brendan lever livet på kanten, mens han varsomt videreformidler oplysninger, der forhindrer tortur og død. Han oplysninger redder mange liv, indtil han til sidst biver afsløret. De britiske myndigheder vender ham ryggen og overlader ham til skæbnen - den visse død. Fergus står nu over for et vanskeligt dilemma, men nægter at acceptere det uundgåelige - han bryder alle regler og sætter alt ind på at redde Brendan.
Filmen er baseret på en sand historie og den dag i dag er Brendan stadig på flugt.
